אצטדיון בת ים המחודש: האם השיפוץ יספיק להחייאת הספורט בעיר?

האצטדיון העירוני בבת ים, אשר עבר שיפוץ משמעותי, נפתח מחדש לאחר תקופה ממושכת של הזנחה. השיפוץ, בהשקעה של מיליוני שקלים, כלל שדרוגים בתאורה, בדשא ובמושבים, וכעת האצטדיון מכיל 2,800 מקומות ישיבה. הוא מאושר לאירוח משחקי הליגה הלאומית, עם אפשרות להרחבה עתידית לכ-6,000 מקומות באמצעות הוספת יציע נוסף.

בעבר, קבוצות הכדורגל של בת ים, כמו הפועל בת ים ומכבי עירוני בת ים, התמודדו בליגות המקצועניות. הפועל בת ים, שהוקמה בשנת 1951, הגיעה בשיאה לליגת המשנה, אך פורקה בשנת 2004. הקבוצה הוקמה מחדש בשנת 2012, ובשנת 2018 התאחדה עם מכבי עירוני בת ים.

מכבי עירוני בת ים, שהוקמה בשנת 1947, הגיעה בשיאה לליגה הלאומית, אך פורקה בשנת 2014. מאז 2018, חלה ירידה משמעותית בפעילות הספורטיבית בעיר, עם איחודים, פירוקים ושינויי שמות של הקבוצות, שהובילו לדעיכת הספורט המקומי. כיום, אין נציגות משמעותית לעיר בליגות הבכירות.

מה נדרש כדי להחיות את הספורט בבת ים?

שדרוג האצטדיון הוא צעד חיובי, אך ללא השקעה כוללת ומעמיקה בספורט המקומי, הסיכוי להחזרת בת ים למפת ההישגים הארצית הוא נמוך. עירייה המעוניינת לקדם ספורט בעיר צריכה לפעול בכמה מישורים:

1. השקעה בקבוצות ספורט מקצועיות – עירייה חזקה חייבת לתמוך בקבוצות המקומיות, הן מבחינה תקציבית והן מבחינת תשתיות, על מנת לאפשר להן להתחרות ברמות הגבוהות ביותר.

2. קידום מחלקות נוער ופרויקטים חינוכיים בספורט – ללא דור צעיר של שחקנים ושחקניות שיקבלו תמיכה מסודרת, אין עתיד לספורט בעיר. יש להקים אקדמיות מקצועיות, להכשיר מאמנים ברמה גבוהה ולעודד ילדים ובני נוער להצטרף.

3. מתקני אימונים נוספים – מלבד האצטדיון, יש לשפר ולחדש מגרשי ספורט עירוניים, לבנות אולמות מקורים ולהקים מתקנים לכל ענפי הספורט, ולא רק לכדורגל.

4. שיתוף פעולה עם מערכת החינוך – תוכניות ספורט בבתי ספר, ליגות תיכונים עירוניות ותמריצים להשתתפות פעילה בענפי הספורט השונים יכולים להוביל לשינוי תרבותי משמעותי בעיר.

5. עידוד אירועי ספורט עירוניים – מרתונים, טורנירים, ימי ספורט עירוניים ואליפויות קהילתיות יכולים לעודד מעורבות תושבים ולהעלות את המודעות לחשיבות הפעילות הגופנית.

6. הנגשת הספורט לכלל האוכלוסייה – מתן אפשרות לכל תושב, ללא קשר למצבו הכלכלי, לעסוק בספורט באמצעות מלגות, תוכניות קהילתיות ותשתיות זמינות.

7. חיזוק הקשר בין הקבוצות לקהילה – כשהאוהדים מרגישים מחוברים למועדונים המקומיים, הם מעניקים תמיכה בלתי נלאית. מועדונים צריכים לפעול בתוך הקהילה, לשלב שחקנים בפרויקטים חינוכיים וליצור זהות מקומית חזקה.

האם העירייה תרים את הכפפה?

בת ים מתמודדת עם לא מעט אתגרים בתחומים אחרים – נתוני תאונות דרכים גבוהים, שיעורי עוני משמעותיים, הגירה שלילית והזדקנות האוכלוסייה. במצב כזה, עירייה מתפקדת הייתה יכולה למצוא בספורט כלי מצוין לשיקום תחושת הגאווה העירונית וליצירת קהילה בריאה ופעילה יותר. עיריות רבות בישראל כבר הבינו שספורט הוא לא רק בידור, אלא גם מנוע לצמיחה קהילתית ולחיזוק החוסן העירוני.

האם בת ים תנצל את ההזדמנות הזו כדי להוביל שינוי אמיתי בתחום, או שמא תסתפק בשיפוץ האצטדיון? התושבים מחכים לראות.